The hard problem of consciousness er David Chalmers’ betegnelse for spørgsmålet om, hvorfor fysiske processer overhovedet ledsages af subjektiv oplevelse. Han fremlagde skellet ved en konference i 1994 og publicerede det i 1995. De såkaldt “lette” problemer kan stadig være teknisk meget svære, men handler om funktioner som perception, rapportering og adfærd. Det hårde problem er ikke officielt “the hard problem of physics”, og flere filosoffer mener, at problemet er forkert stillet eller kan opløses.